L'électricité verte en France

Qu'est-ce que l'électricité verte ?

L'électricité verte désigne toute électricité produite à partir de sources d'énergie renouvelables, par opposition aux énergies fossiles (charbon, gaz, pétrole) ou nucléaire. En France, les principales sources de production d'électricité renouvelable sont :

• L'hydraulique : La première source d'électricité renouvelable en France, représentant environ 12% de la production totale. Elle exploite la force de l'eau des barrages et des cours d'eau.
• L'éolien : En forte croissance, il représente aujourd'hui environ 8% de la production électrique française, avec plus de 20 000 éoliennes installées.
• Le solaire photovoltaïque : Environ 4% de la production, avec un développement accéléré grâce à la baisse des coûts des panneaux.
• La biomasse : Utilisation de matières organiques (bois, déchets agricoles) pour produire de l'électricité.

Le système des garanties d'origine

Pour comprendre les offres d'électricité verte, il est essentiel de comprendre le mécanisme des garanties d'origine (GO). L'électricité étant fongible dans le réseau (on ne peut pas distinguer un électron "vert" d'un électron "gris"), un système de traçabilité a été mis en place.

Comment ça fonctionne ?

Chaque mégawattheure (MWh) d'électricité renouvelable produit donne lieu à l'émission d'une garantie d'origine par Powernext, l'organisme désigné par l'État. Cette GO certifie :

• La source de production (hydraulique, éolien, solaire...)
• Le lieu de production
• La date de production
• Les éventuelles aides publiques perçues par le producteur

Les fournisseurs d'électricité achètent ces garanties d'origine pour pouvoir qualifier leurs offres de "vertes". Pour chaque kWh que vous consommez, votre fournisseur doit détenir une GO correspondante.

Le découplage énergie/garantie

Un aspect important à comprendre : l'achat d'électricité et l'achat de garanties d'origine peuvent être découplés. Un fournisseur peut acheter son électricité sur le marché de gros (où elle est indifférenciée) et acheter séparément des garanties d'origine à des producteurs renouvelables.

Ce système a ses critiques : certains fournisseurs achètent des GO peu chères provenant de grandes centrales hydrauliques nordiques déjà amorties, sans réellement contribuer au développement de nouvelles capacités renouvelables.

Les différents types d'offres vertes

Offres vertes "standard"

Ces offres garantissent que l'équivalent de votre consommation est couvert par des garanties d'origine, mais celles-ci peuvent provenir de n'importe où en Europe. Le coût supplémentaire est généralement minime, voire nul.

Offres vertes "premium" ou "locales"

Ces offres vont plus loin en garantissant que les GO proviennent de producteurs français, voire de producteurs locaux ou de petites installations. Elles contribuent davantage au développement de la filière renouvelable nationale.

Offres en achat direct

Certains fournisseurs proposent des offres où ils achètent directement l'électricité (et non seulement les GO) à des producteurs renouvelables identifiés. C'est le niveau d'engagement le plus élevé.

Labels et certifications

Plusieurs labels permettent de distinguer les offres vertes selon leur niveau d'engagement :

Le label VertVolt de l'ADEME

Lancé en 2021 par l'Agence de la transition écologique (ADEME), le label VertVolt distingue deux niveaux :

• Niveau 1 - Engagé : Le fournisseur achète une quantité d'électricité renouvelable équivalente à celle qu'il vend, auprès de producteurs en France.
• Niveau 2 - Très engagé : En plus, au moins 25% de l'électricité provient d'installations récentes mises en place par des producteurs sans soutien public, ou de projets citoyens.

Le label Énergie Verte d'Ouestremost

Ce label certifie que le fournisseur achète directement l'électricité à des producteurs renouvelables, sans passer par l'achat séparé de garanties d'origine.

Impact environnemental réel

La question de l'impact réel des offres vertes fait débat. Plusieurs points sont à considérer :

L'additionnalité

Une offre verte a un impact réel si elle contribue à l'ajout de nouvelles capacités de production renouvelable. Acheter des GO de vieilles centrales hydrauliques amorties ne finance pas la transition énergétique.

Le mix électrique français

En France, l'électricité est déjà décarbonée à plus de 90% grâce au nucléaire et à l'hydraulique. L'impact CO2 d'un changement vers une offre verte est donc moins significatif qu'en Allemagne ou en Pologne, où le charbon reste présent.

Le signal économique

Même si l'impact direct sur le CO2 est limité, choisir une offre verte envoie un signal au marché sur les préférences des consommateurs, ce qui peut influencer les investissements futurs.

Comment choisir une offre verte ?

Définissez vos priorités

• Budget : Certaines offres vertes sont au même prix que le TRV, d'autres sont plus chères.
• Impact environnemental : Préférez les offres labellisées ou avec des GO françaises.
• Transparence : Certains fournisseurs publient la liste de leurs producteurs partenaires.

Vérifiez l'origine des garanties

Demandez au fournisseur d'où proviennent ses garanties d'origine : France ou Europe, type de production (hydraulique, éolien, solaire), taille des installations, etc.

Consultez les labels

Le label VertVolt de l'ADEME est un bon indicateur. Vous pouvez consulter la liste des offres labellisées sur le site de l'agence.